Côtes du Rhône: a saga da família Guigal e os melhores vinhos do Vale do Rhône

 

Por Sílvio Farias (*)

 

Região: Vale do Rhône, França

Uma das grandes regiões francesas, o Vale do Rhône, destaca-se por produzir vinhos tintos e brancos de altíssima qualidade e muita personalidade. Os melhores tintos de Rhône estão entre os grandes vinhos do mundo e são encorpados, potentes e complexos.

O nome da região é derivado do rio Rhône, um dos principais afluentes de todo o continente europeu. O Vale do Rhône é dividido em três regiões, nas quais é possível encontrar uma grande variedade de tipos de uva e métodos de produção. Os vinhos do Norte de Rhône, como Côte-Rotie, Hermitage, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, entre outros, são belas expressões da uva Syrah, enquanto os vinhos do Sul, Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Côtes-du-Rhône, são elaborados com uma ampla variedade de castas, entre as quais, a uva Grenache tem um papel importante na reputação da região.

A História

Etienne Guigal era o caçula de uma humilde família italiana. Por ser o mais robusto dentre os irmãos, foi deixado por seus pais no mercado local para que passasse a viver por sua conta e risco, uma vez que eles já não tinham condições de mantê-lo.

E foi assim que E. Guigal chegou em Ampuis visando trabalhar na colheita de damascos. No entanto, em meados de 1930 e com apenas 14 anos de idade, o jovem Etienne teve um golpe de sorte ao conseguir um emprego nas vinhas do Fleury Vidal.

Com esforço e dedicação, E. Guigal construiu dentro das vinhas uma carreira que evoluiu relativamente rápido: ao longo de 15 anos ele passou do árduo trabalho nas podas para Maitre de Chai, até que em 1946 conseguiu iniciar sua própria empresa, a E. Guigal.

Ao contrário de sua experiência pessoal anterior, Etienne fez questão de contar com a ajuda de seu filho Marcel e o envolveu naturalmente nos negócios da família desde muito cedo. Mas foi a partir de 1961 que essa parceria provou sua força. Um certo dia, Marcel teve que voltar às pressas da escola para casa devido a uma doença que acometeu Etienne e o levou à cegueira total. A partir daí a administração da propriedade passou a ser feita por pai e filho, até que Marcel tivesse conhecimento e autonomia suficientes para assumir a empresa.

Crescimento e Expansão

A trajetória da E. Guigal teve sua ascendência nos últimos 30 anos. Em meados da década de 1980 eles compraram a Fleury Vidal, empresa onde Etienne começou sua carreira. Etienne morreu em 1988. A partir da década de 1990, a força de expansão da E. Guigal se intensificou.

Em 1995, Marcel comprou o Château d’Ampuis e, após uma extensa reforma, o local que foi construído no século XII e é considerado um monumento histórico passou a abrigar a sede da empresa, as adegas e os vinhos envelhecidos. É nesta propriedade, inclusive, que ficam alguns dos vinhos mais cobiçados do mundo: Château d’Ampuis, La Mouline, La Turque e La Landonne. Já em 2001, a família comprou Grippat e Vallouit, e em 2006, o Domaine de Bonserine.

Ao todo, são mais de 150 hectares de extensão de propriedade E. Guigal! Atualmente, a tradição de liderança está em sua terceira geração, nas mãos de Phillipe, filho de Marcel. Ele se tornou Diretor e Enólogo da E. Guigal e carrega consigo o compromisso firmado pelos seus antecessores, que sempre primaram pela produção com alta qualidade.

Guigal, uma empresa líder em excelência e qualidade

Para uma empresa chegar à liderança dentro do ramo de atuação ao qual pertence, deve-se considerar que muitos acertos, principalmente administrativos, foram feitos em prol de seu crescimento. Vamos entender como a família E. Guigal lidou com a administração de suas terras e fez de sua propriedade uma das mais admiradas no mundo dos vinhos?

A primeira diretriz vem da decisão de que só vão comprar vinhedos que sejam capazes de produzir vinhos verdadeiramente grandiosos. Portanto, apesar de sua importante e volumosa produção, possuem apenas 150 hectares, todos no Rhône Norte: são donos da melhor seleção de vinhedos na Côte-Rôtie; uma área cuidadosamente selecionada em Condrieu; quatro parcelas em Hermitage e alguns dos melhores vinhedos em Crozes-Hermitage. Estes 150 hectares são, de fato, as melhores áreas na Rhône do Norte e servem como base para todos os seus vinhos produzidos.

A segunda diretriz importante vem da abordagem E. Guigal de viticultura. A família é incansável no trabalho nas vinhas abruptamente inclinadas. Eles são metódicos no cultivo e acreditam nos solos, exposições ao sol e micro-climas das regiões. Sua filosofia é, através da poda, limitar estritamente o número de brotos por videira, visando diminuir o rendimento e melhorar a qualidade de vida da vinha e do fruto, sempre à procura do equilíbrio natural.